22 novembre 2009
Fermeture de Sakuma Rail Park – première partie
Depuis un certain temps, j’avais remarqué la pub pour un musée du train appelé “Sakuma Rail Parc”. Bien que n’étant pas particulièrement intéressé par les trains, je m’étais promis d’aller y faire un tour pour voir le fameux Shinkansen Zéro. J’ai sans cesse repoussé ce projet jusqu’à ce que Japan Rail annonce la fermeture définitive du musée en fin octobre.
J’ai profité de l’avant dernier jour de ce musée (un samedi radieux) pour m’y rendre. Japan-Rail met à disposition un train spécial qui part de Nagoya à 7h20 pour arriver directement face au musée à 10h30. On croit rêver : plus de 3 heures pour atteindre un village aux frontières du département alors que pour le même temps, on peut aller dans le Kansaï en bus. Je pensais bien prendre ce train, mais quelle ne fut pas ma surprise de voir la queue à la gare dès 7 sept heures du matin. (Il faut nécessairement réserver un billet via le guichet et donc faire la queue avec tous les gens qui veulent prendre le Shinkansen) Je ne me suis pas laissé démonter : J’ai pris un train semi-rapide jusqu’à Toyohashi et ensuite j’ai pris un ticket pour la ligne Iida(sen). J’avais calculé que j’avais moins de 8 minutes pour cette correspondance dans une gare inconnue pour moi. Ce fut “girigiri” (de justesse). J’ai réussi à atteindre un wagon quelques secondes avant la fermeture des portes. A ma grande stupéfaction, toute la région avait eu la même idée que moi ; le train était bondé. Alors que je pensais qu’on allait partir, le train est resté à quai pour laisser le temps à des retraités de monter.
Alors, les petits vieux du Japon qui partent pour une excursion ou autre, c’est quelque chose. De mon côté, j’avais juste une chemise blanche, un pantalon de ville, un sac avec de l’argent et un appareil photo ; le strict minimum pour ne pas m’encombrer. Après tout, on est au Japon, il y a des distributeurs de boisson partout, des combinis. Les petits vieux, eux, étaient équipés pour aller à Koh-Lanta : les chaussures de sport ou pour la montagne, le pantalon multi-poches, LA chemise à carreaux des pêcheurs, le sac à dos, la bouteille thermos, la montre altimètre-thermomètre… (on va juste dans un musée) Les Japonais doivent toujours être préparés à toute éventualité pour éviter une surprise. Voir tous ces petits vieux s’agiter dans le train aurait pu être très amusant si ceux-ci avaient conscience de la gêne qu’ils occasionnent : ils courent et s’engouffrent dans le wagon sans ralentir alors que c’est déjà plein, puis, une fois à bord, se tournent dans tous les sens (avec un sac à dos énorme) pour s’assurer que tous leurs compagnons ont bien tous réussi à rentrer…merci pour les coups de sac à dos.
Au bout de deux heures de trajet au ralenti sur une ligne de campagne avec des petits vieux qui racontent leur trépidante vie, on arrive à Chûbu Tenryû, une station entourée de montagnes. Les vieux sont maintenant en sous nombre par rapport aux otakus du train. On les reconnaît à leurs appareils réflex. Ce sont les premiers à sortir du train pour mitrailler de leur objectif tout ce qui tient sur rail…
Fermeture de Sakuma Rail Park – deuxième partie
Le musée est constitué par quelques petits bâtiments montrant des outils et objets du monde ferroviaire et par l’exposition (à ciel ouvert) de trains de l’ère Shôwa.
Ma visite commence par la découverte d’un Kumoha 52004. Logiquement, le train est censé avoir roulé sur les lignes locales mais les gens à qui j’ai demandé ne se souviennent pas l’avoir vu circuler dans le Tôkai.
Je n’avais encore jamais vu de train chasse-neige. (photo2)
J’ai beaucoup aimé les intérieurs des trains. Même si je ne peux pas ressentir de nostalgie, les wagons me racontent une histoire.
Les planchers craquent sous les pas et ont 
l’odeur caractéristique du bois.
J’aime bien tester les poignées. Je regrette juste l’absence de publicités d’époque…
Les cendriers sont bien usés, mais les sièges sont encore en bon état. Il serait difficile de trouver un bon vieux train gris de la gare de l’Est de la même époque sans tag et siège abimé au couteau…
21 novembre 2009
Chocolats blancs d’entrée de gamme
Les chocolats blancs sont en promo ces derniers temps. Deux grandes marques grand public se disputent le marché :
D’un côté, Meiji et son “White chocolat” et de l’autre, Lotte et son “WHITE Ghana”.
Comme à son habitude, Meiji maîtrise dans la finesse abusive de ses plaquettes. Leur chocolat est tellement fin qu’il se brise trop aisément et souvent de façon pas très harmonieuse. Leur chocolat blanc est très long à fondre en bouche, il est presque inodore et le goût met du temps à se faire reconnaître.
Les amateurs de chocolat blanc seront déçus, mais pouvait-il en être autrement avec Meiji ?
Quant au WHITE Ghana, il a un léger parfum. Une comparaison avec les ingrédients de son concurrent m’apprend qu’il contient quelques extraits de pêche. Dans le palais, il est légèrement plus gras, et aussi un peu plus goûteux, mais cela peut s’expliquer par la quantité de graisses végétales et de sel, plus importantes que dans le chocolat Meiji. J’ai aussi remarqué que malgré son épaisseur, il compense avec une base plus fine que son concurrent. On n’est pas loin de l’arnaque.
A choisir entre les deux, je préfère largement White Ghana, mais c’est un peu comme comparer le goût d’une côté de rat pourrie et une patte d’araignée (velue) confite.
Comme pour les confitures, les produits alimentaires japonais “bas de gamme” ne rivalisent pas avec ceux que l’on peut trouver au Franprix du coin.
18 novembre 2009
Lait de soja à la patate douce grillée.
Ce n'est pas mauvais.
17 novembre 2009
Nana aux couleurs de Noël.
Cette année encore, Noël est arrivé dès la mi-octobre.
Les employés municipaux ont décoré les avenues principales et les magasins ont ressorti les guirlandes, sans parler de quelques habitants du quartier qui ont transformé leur maison en chalet du père Noël. Heureusement que ces derniers ne sont pas trop nombreux...
Le niveau de kitcherie et de beauferie atteint souvent des sommets au Japon.
La gare centrale est aussi de la fête avec son spectacle lumineux, séquence animée qui raconte une histoire en quelques plans et probablement des milliers de diodes luminescentes....
Uiro au yuzu (agrume japonais)
Finalement, je me suis lassé des Uiro de marque Ise-Toraya.
Je suis passé à ceux de Yôrôken, une société de pâtisseries japonaises.
Comme Ise-Toraya, la production est industrielle, mais la qualité est un cran au dessus. Le prix aussi.
Les Uiros sont censés être faits de riz et de sucre, cuits à la vapeur. Or, la lecture des étiquettes montrait souvent du blé (transgénique peut-être ??)et l'utilisation de nombreux produits chimiques.
Maintenant, je paie le double, mais j'ai un produit avec beaucoup moins d'ingrédients suspects.
Les morceaux de Yuzu donnent un goût très rafraichissant à l'Uiro.
Je recommande cette spécialité locale pour accompagner une tasse de thé.
Chats du quartier.
Les empires territoriaux des chats évoluent constamment au gré des guerres félines.
Après le clan des chats blancs, celui des chats noirs, c'est maintenant le tour des chats couleur "fauve" de régner sur le quartier.
Les Japonais persistent à poser ça et là des bouteilles d'eau dans l'espoir de les repousser. C'est vain puisque les chats n'ont pas tous le même comportement face à leur propre reflet (déformé). Ils se fient à l'odeur.
Les mâles circulent régulièrement aux limites de leur territoire et déposent comme borne douanière de petits bronzes nauséabonds (ceux que je balance dans le jardin du voisin)
Depuis que le chaton "chirin-chirin" (appelé ainsi pour le son de sa
clochette) s'est retiré du jardin, il a été remplacé par un gros matou
très autoritaire.
Il surveille constamment son territoire en prenant de l'altitude et refuse tout échange diplomatique avec les humains.
Chaton rencontré à Kariya, partagé entre quémander de la nourriture au passant et lui cracher dessus pour le chasser.
Le vieux matou de la succursale de Chûnichi à Kariya.
Ce chat abandonné a pris possession d'un centre de distribution du journal local, Chûnichi Shimbun. Ici, il dort sur le siège d'un scooter de la société.
En hiver, il s'installe à l'intérieur entre 2 piles de magazines.
C'est lui qui a adopté le lieux et les gens, et il n'est pas farouche.
copieurs de logo !
Vu près de la gare de Nagoya, un bus aux couleurs de la célèbre compagnie tricolore.
10 octobre 2009
Mante religieuse
En sortant, je tombe nez à nez avec elle. Elle est grande, svelte, porte une magnifique robe verte. Elle tourne la tête vers moi et me fixe de ses grands yeux verts. Devant une telle beauté, je suis rentré chez moi chercher mon appareil photo afin d'immortaliser notre rencontre.
C'est pas tous les jours qu'une grande mante religieuse se poste en embuscade dans mon couloir d'immeuble.
Sans aucun lieu pour se cacher, elle se sent à la merci de l'humain qui se rapproche. Elle choisit de rester immobile comme un morceau de bois.
Seule sa tête bouge et semble suivre mes mouvements.
Elle me laisse l'approcher sans broncher.
Elle est vraiment magnifique.
Glico Pocky au yahourt à la pomme
Nouveau Mikado au yahourt et aux morceaux de pomme.
Typhon sur Nagoya.
Aux infos, j'avais entendu qu'un typhon se préparait à nous tomber dessus. J'ai un peu rouspété par rapport au fait que les infos ne nous ont prévenu que la veille, mais on m'a expliqué qu'il est difficile de connaître à coup sûr la trajectoire d'un typhon et que celui-ci, connu depuis quelques jours, a finalement perdu en puissance par rapport aux prévisions.
Je l'ai entendu passer très tôt dans la matinée. Les vents furent violents et soufflaient de façon continue et non en bourrasques comme en France.
On avait préalablement rentré les pots et objets qui auraient pu se transformer en projectiles avec des vents de 50m/s. Donc, je n'ai pas d'avaries à signaler chez moi.
N'ayant pas reçu de mail de mes clients, j'en ai conclu que les cours à donner n'étaient pas annulés. Je me suis donc rendu à la gare JR pour découvrir que les quais étaient déserts. Quelques trains à quai, principalement des Shinkansens, quelques salarymen formant la queue, des passagers sur les bancs, en train de bouquiner... Le plus intéressant, c'est de remarquer le flegme japonais face aux catastrophes climatiques. Chacun garde son calme et semble résigné face au retard et à l'absence d'affichage concernant les prochains départs. Il aura fallu une heure pour qu'on annonce un train. Et comme j'ai le cul bordé de nouilles, c'est un train qui va vers Tajimi. C'est sur ma route. J'arrive donc à ma destination avec une heure de retard, dans un train à moitié vide, où les passagers sont soit braqués sur leur portable pour signaler leur retard, soit utilisent leur portable (ou bien un camescope pour certains) pour enregistrer la scène mémorable : la gare de Nagoya vide entre 9 et 10 heures....
Pour le trajet inverse, malgré un retour à la normale officiel, le train s'arrêtait entre 2 gares pour permettre à d'autres trains de passer. Les retards furent conséquents même après le passage du typhon...
Finalement, j'ai été bien plus choqué en regardant les infos sur France2, montrant un typhon dévastateur ravageant le Japon, que vivre l'événement sur place...
Chips sardine
Du poisson en apéritif ? C'est possible.
Le goût du sésame est censé aider à faire passer le poisson.
C'est pas dégueu mais les chips sont coriaces à croquer. Les Japonais m'ont plutôt habitué aux produits tendres sous la dent. Je serai fort étonné que ce produit soit encore dans les rayons l'année prochaine...
Caramel Corn - été 2009
Cet été, Tohato a mis en vente 2 Caramel Corn : Vanilla Shake & Cola.
Vanilla Shake est très doux et peut amener à l'écoeurement ...
Caramel Corn Cola a un goût de cola, et l'aspect pétillant de la célèbre boisson est remplacé par des petits grains acides, comme ceux que l'on rencontre dans les Haribo en forme de bouteille de cola. C'est une sensation très nostalgique qui rappelle le temps des bonbecs achetés à la boulangerie après l'école...
Uiro à la pastèque
Pendant les jours les plus chauds de l'été, Ise-Toraya sort un uiro de saison au goût de pastèque.
Des haricots rouges parsemés jouent le rôle de pépins.
Curieusement, cet uiro est plutôt bien réussi malgré l'utilisation évidente de produits chimiques....
Confiture aux baies de la forêt - Carrefour
Je suppose qu'il y a un lien entre le rachat des magasins Carrefour par le groupe AEON et le fait qu'on trouve des produits Carrefour chez Jusco.
Ici, une confiture aux fruits rouges.
Au Japon, le rayon confiture est plutôt réduit. Fraises, Myrtilles, Oranges....
Le choix est très limité.
En fait, ce qui manque, ce sont les fruits rouges, et la présence des grains de framboise. Les Japonais ne doivent peut-être pas en raffoler.
En tout cas, ça fait du bien de trouver quelques confitures un peu différentes et sans "mizuame", même si ce ne sont que des premiers prix en France.
Camembert danois
"Danish Camembert".
Voilà ce qui est vendu au rayon "fromage" chez Jusco (AEON).
Il s'agit bien évidemment d'une arnaque. Le Camembert est un produit spécifique à une région de France.
Les Japonais appellent "camembert" les fromages à pâte jaune et à croute blanche. Cependant, pour adapter le produit à la clientèle japonaise, le produit est peu odorant. La pâte est totalement moelleuse et la croute a une légère odeur ammoniaquée.
Peu de chance de voir cet ersatz de fromage en France.
KitKat aux légumes
Avec toutes ces reportages et publicités qui montrent du doigt une mauvaise alimentation, les industriels adaptent leurs produits. Ici, on a un KitKat aux légumes qui donne l'impression qu'on fait un effort pour équilibrer ses repas.
Un rapide coup d'oeil à l'étiquette montre qu'il est tout aussi calorique, blindé de graisses, et de colorants en tout genre.
On remarquera aussi la couleur prononcée de la barre KitKat, d'un joli orange carotte "artificiel".
Bourbon - Petit Bit
En vente dans les combinis Circle K.
Petit Bit au tiramisu.
13 septembre 2009
Quelques données climatologiques
"Quel temps fait-il au Japon ?"
Quand on me pose cette question, je ne sais vraiment pas quoi répondre, alors je lance un lieu commun : "il fait chaud et humide".
Les gens se focalisent trop sur la superficie du pays. Ils oublient vite que le Japon est étiré et s'étend sur plusieurs latitudes qu'il partage avec Cuba mais aussi le Québec.
En regardant la météo, j'ai constaté de fortes disparités concernant les précipitations. Je me suis mis à appeler Kyushu "le pays de la pluie".
Je pense que quelqu'un qui souhaite s'installer au Japon, doit bien sûr s'intéresser aux débouchés professionnels, mais doit aussi prendre en compte le climat.
Quelques chiffres :
Les villes qui ont le plus d'ensoleillement
(2006)
(Dans le texte originel, il y avait une sélection de 56 villes)
1. Kochi (Shikoku) 2034 heures
2. Miyazaki (Kyushu) 2003 heures
3. Kôfu 1961 heures
4. Obihiro (Hokkaido) 1950h
5. Nagoya 1944h
6. Kagoshima (Kyushu) 1941h
7. Gifu 1939h
8. Hiroshima 1938h
9. Oita (Kyushu) 1927h
10. Kumamoto (Kyushu) 1924h
Contrairement à l'idée reçue, ce ne sont pas les villes d'Okinawa qui ont le plus fort ensoleillement.
Les villes qui ont le plus grand nombre de jours ensoleillés. (2006)
1. Miyazaki (Kyushu) 47 jours
2. Kumagaya 40 jours
3. Kagoshima (Kyushu) 39 jours
4. Shionomisaki 38 jours
5. Shizuoka 38 jours
6. Saga (Kyushu) 37 jours
7. Okayama 37 jours
8. Yokohama 36 jours
9. Tokyo 34 jours
10. Nagasaki (Kyushu) 31 jours
Les villes qui ont le plus grand nombre de jours de flotte. (2006)
1.Hachijôjima (île au sud de Tokyo) 195 jours
2. Toyama 180 jours
3. Akita 175 jours
4. Kanazawa 173 jours
5. Niigata 172 jours
6. Fukui 168 jours
7. Tottori 158 jours
8. Aomori 158 jours
9. Naze (Kyushu) 157 jours
10. Matsue 155 jours
Les villes qui ont le plus grand nombre de jours de neige. (2006)
1.Wakkanai (Hokkaido) 157 jours !!
2. Asahikawa (Hokkaido) 142 jours
3. Sapporo (Hokkaido) 143 jours
4. Hakodate (Hokkaido) 120 jours
5. Aomori 118 jours
6. Morioka 117 jours
7. Akita 107 jours
8. Nemuro (Hokkaido) 105 jours
9. Yamagata 96 jours
10. Nagano 84 jours
(villes sans neige : villes d'Okinawa & Naze à Kyushu)
Précipitations par jour (en millimètres). (2006)
1. Yakushima 359mm
2. Nagasaki 257mm
3. Hachijôshima 226mm
4. Kumamoto 196mm
5. Kagoshima 192mm
6. Kochi 188mm
7. Matsue 171mm
8. Choshi 165mm
9. Fukui 162mm
10. Tokyo 155mm
(les villes qui ont le moins de précipitations se trouvent à Hokkaidô et dans le Kansai)
09 septembre 2009
Déluge dans l'immeuble.
Lorsqu'on cherche un appartement au Japon, l'année de construction est une donnée qu'il faut absolument prendre en compte.
Ainsi quand on se retrouve dans un logement de plus de 20 ans, on sait qu'il y a des défauts : climatisation parfois en option, non conformité aux normes anti-sismiques, état des murs et des tatamis...
Avec mon 50m² à 25mn de la gare centrale, je m'estimais heureux : une pièce japonaise, une large véranda, un jardin pour faire quelques pas dehors, et une climatisation installée lors de mon arrivée.
Pourtant, on m'avait prévenu qu'un immeuble des années 80, ce n'est pas toujours de bon augure, et je comprends mieux aujourd'hui pourquoi.
Tout a commencé dans la nuit de mercredi à jeudi.
Rentré tard, je n'ai pas entendu l'élément déclencheur de l'avarie qui allait nous pourrir la nuit.
A l'entrée de l'immeuble se trouve une citerne d'eau qui alimente tous les logements. C'est vers 23h30 qu'un morceau de la citerne a été propulsé sur la chaussée, déclenchant une petite explosion. Apparemment, quelqu'un s'en est rendu compte et aurait tenté de contacter un responsable. De chez moi, j'entendais pas mal de bruit dehors, mais étant assez près de la citerne, j'ai pensé aux nombreuses personnes ayant besoin d'eau à cette heure. Ensuite, passé minuit 30, j'ai pris ma douche, et là j'ai réalisé que du pommeau ne sortait qu'un filet d'eau sans pression. J'ai pensé que la citerne était vide suite aux nombreuses douches prises au même moment (il fait chaud à cette époque au Japon et on prend plusieurs douches par jour).
C'est au moment de me coucher que j'ai réalisé que quelque chose clochait. Le bruit de la citerne était inhabituel : au lieu d'un bruit de tuyauterie, on avait droit à un formidable torrent. On entendait la pression de l'eau se déverser, mais où ???
Dans l'impossibilité de m'endormir à côté d'une cascade, j'ai réveillé Lady Butterfly à 1h30 pour l'avertir du problème.
La réveiller à cette heure-là, ce n'est pas la meilleure chose à faire, à part si on a envie de se faire traiter comme du poisson pourri. C'est un peu comme me réveiller à 5h du mat, heure à laquelle je suis capable de toutes les cruautés verbales.
Après quelques engueulades, madame s'est finalement décidée à sortir la paperasse pour trouver le numéro de téléphone d'un service à contacter en cas d'avarie.
De mon côté, je suis sorti voir la citerne. Avec une lampe torche, j'ai fait le tour de l'équipement. Il ne m'a pas fallu longtemps pour découvrir l'origine du bruit : un tuyau propulsait l'intégralité de l'eau de la citerne sur le sol de l'immeuble.
Logiquement, le son d'une cascade en plein Nagoya aurait du alerter les 40 locataires, mais aussi surprenant que cela paraisse, l'immeuble était aussi calme que d'habitude, avec de nombreuses lumières prouvant que les familles étaient encore en activité.
Donc, on a toute l'eau de la ville qui se déverse sur les fondations de notre immeuble et il y en a pas un qui sort de chez lui.
Il a fallu attendre 2h pour que quelqu'un ouvre la porte et vienne me rejoindre face à la citerne. Il faut dire que lorsqu'ils ont plus d'eau chez eux, là, ils finissent par sortir. Tant que ça les touche pas directement, ils bougent pas.
Alors, du côté des coups de fil, c'est assez ahurissant : le propriétaire ne répond pas.
J'ai demandé à ce qu'on appelle les pompiers, mais ceux-ci n'ont pas souhaité intervenir. Il y a bien des sociétés privées mais comme ils facturent, ils ont besoin de l'accord du propriétaire. On a tenté du côté des agences immobilières qui louent les appartements, mais ceux-ci se renvoient la balle. La langue japonaise permet de nombreuses galipettes verbales pour refuser d'intervenir et vous dire d'aller vous faire voir, sans utiliser de mots désobligeants, mais globalement, le message était clair : O s'en fout de votre problème.
Il existe aussi au Japon un service d'urgence qui s'appelle "mizuno kyûkyûsha", pour tout problème de voie d'eau, actif 365 jours par an, 24h sur 24. Et bien, à cette heure, ils ne répondent pas. Bravo pour l'efficacité du service.
Bref, à 3h du mat, toujours personne pour intervenir et l'eau coule toujours à torrent.
On commence à voir un début d'inondation dans les fondements de l'immeuble. La terre détrempée commence à sentir.
Je me dis qu'on vient d'absorber les intempéries de 2 mois et que tout va pourrir ici avec un tel taux d'humidité.
C'est en se mettant au 2e étage qu'on a pu constater l'origine du problème. Une paroi de la caserne a cédé, créant 2 failles béantes. La paroi étant inclinée, les tuyaux se retrouvent désaxés et envoient l'eau directement sur le sol.
Vers 3h30, on commence enfin à être un petit groupe : 4, 5 personnes. On tente d'appeler un peu partout.
Une fourgonnette d'un gars, dont je n'ai pas compris l'affiliation, arrive. spécialisé dans les travaux sur les canalisations d'eau, il nous fait comprendre qu'il n'a pas le droit d'intervenir sans accord du propriétaire, toujours injoignable.
Finalement, il trouve le point d'entrée de l'eau de la ville et coupe l'arrivée d'eau.
On est donc sauvés à 4h30 du matin, sauf qu'on a plus d'eau pour se raser, pour tirer la chasse, pour faire des rameens, la lessive et la vaisselle. Le concierge se pointe à 6h avec des jerricans et des tuyaux.
Certaines personnes ont commencé à grogner du fait qu'ils avaient plus d'eau, probablement les mêmes qui faisaient profil bas pendant la nuit.
Finalement, l'heure est arrivée d'aller bosser. J'avais dormi en tout et pour tout 15 minutes.
Ce fut ma plus longue journée, puisque le travail s'est terminé à 21h.
Ils ont remis l'eau pour ne pas léser les locataires, mais sans réparer la citerne.
Ils ont juste tenté de tordre la paroi pour limiter les fuites d'eau, ce qui a généré des fuites plus faibles mais constantes.
L'incident s'est passé il y a 2 semaines de cela et les travaux de remplacement de la citerne viennent de commencer ce matin, alors que les bruits anormaux ont continué quotidiennement.
L'eau de la ville a été gâchée pendant toute cette période.
J'ai prévenu que je ne paierai pas l'eau non consommée....
Ah, le service au Japon, ce n'est plus ce que c'était....
Cela aurait été la maison du premier ministre, c'était réparé dans l'heure, mais dans les quartiers populaires, on pourrait vous laisser vous noyer tant que vous dérangez pas quelqu'un d'important.
